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汉字的形体演变及其对汉字本义的影响

[提 要] 文章通过对汉字形体的演变过程进而说明汉字是从新旧形体演变的矛盾冲突中发展起来的。汉字形体的演变过程从某种程度上说也是对汉字本义的否定过程。只有正确地认识这种现象，才能准确理解汉字的构形和本义。
[关键词] 汉字  形体演变   本义

 众所周知，汉字的发展经过了一个长期不断的演变过程。一般来说，我们把汉字的演变形体分为：大篆，小篆，隶书，草书，真书几个阶段，这是对汉字形体发展不同阶段演变全过程的一个概括。
 一 、汉字的形体发展演变过程概述
 大篆的发展过程可分为早期和晚期。早期的古文字师法自然，据物绘形，一字有多种写法，结体上长短大小不拘，用笔潇洒自由，还没有定型化。此期截止于西周末年，属于古文字未定型期。《说文解字 序》：“周宣王太史籀著大篆十五篇，与古文或异”。①周宣王时的太史籀对古文字进行了一番整理，从而统一了全国的字体。西周末年的虢季子白盘上的文字可见其端倪，后来的《石鼓文》可为其代表。它的特点是比早期古文字规范、严整，结体极其积聚，形体上较完备，接近小篆，是大篆向小篆过渡时期的书体。此期截止秦朝统一中国,属于古文字初步定型期。至于六国古文的“语言异声，文字异形”，那是因为当时“各国诸侯互相征伐”，各自为政所形成的一些异体字，并不影响古文字初步定型期的确立。大篆体现了据物绘形的特点，具有强烈的象形性质，近于图画，是汉字之本源的象形文字。大篆是秦以前的通用正体。
      小篆又叫秦篆。公元前201年，秦始皇统一中国后，针对以前诸侯割据所形成的“语言异声，文字异形”的混乱局面，采纳了李斯提出的“书同文字”的建议，命李斯等对文字进行整理和改革成为“小篆”。小篆对大篆进行了简化，淘汰了大量的区域性的异体字，使全国文字统一起来。小篆实行了严格的定型、定位、定音、定义，使汉字发展成为一个严整的、定型化了的科学体系。小篆属于古文字定型期。小篆结构统一稳定，其中形声字约占80％。仅《说文解字》保留下来的小篆就有单字九千三百五十三字，而“常用字实际上只有三四千个。例如《四书》总共只用了4466个字”。②同时，小篆使汉字书写线条化，偏旁简单化，笔画固定化，字形成纵势规整的长方形，奠定了汉字“方块型字”的基础。小篆是秦时通用正体，汉始为隶书替代，仅用于书法。
     隶书是由篆书简化、演变而来的。它源于战国，孕育于秦代，形成于西汉，盛行于东汉。“官狱职务繁，初有隶书，以趋约易，而古文由此绝矣。”③隶书即用于隶人佐书。它是因当时军政事务繁忙，为适应急就速写文字的需要，由下级官吏创造和推广使用的一种比篆书简易、书写速度更快的字体。郭沫若说：“秦始皇的特出处，是他准许并奖励写草篆，这样就使民间所通行的草篆登上了大雅之堂，而促进了由篆而隶的转变。”④同时，秦朝“以吏为师”，官吏为了教学之便，把自己使用的手头字体教给大家，从中起到了推波助澜和普及隶书的作用。可以说秦始皇在文字史上的作用不仅是整理简化了古文字，还开创了今文字，实现了古今文字的分野。秦王朝在暂短的几十年内创立了小篆和隶书两种字体，这简直是文字发展史上的奇迹！隶书是篆书向楷书过渡阶段的字体，可分为破篆和立楷两个阶段。其初笔划由篆书的圆转变为方折，结构删繁就简便于书写，充分体现了对篆的破。这个阶段始于战国，结于西汉之末。隶书在立楷同时，自身也开始追求整齐美观，渐加波磔，以增华饰。隶书在破和立的过程中，通过对结成汉字形体和结构的同化、异化、讹化、位移、简化等方式，对汉字的形体结构作了一次全面的调整。并逐步把篆书的圆转变为方折，将线条笔划变成了书写笔划，使文字由篆书的长方变为横方。这种从文字结构、笔划到形体上的变化，是汉字发展史上的一个极为重要的转折，具体奠定了近两千年来一直沿用至今的汉字形体的基础。
      草书，其广义包括各个时期，各种形式的草体，如草篆、草隶、稿草、章草、今草、狂草、标准草书等。首先，草书结构省简，笔划纠连，书写迅速，具有“赴迅急就”的实用性。其次，草书损正体之规矩，存字形之梗概，粗书之，具有改变字体的导变性。郭沫若说：“隶书是草篆变成的，楷书是草隶变成的。草率化与规整化之间，辩证地互为影响。”⑤篆书由草篆导变为隶书，隶书由草隶导变为楷书，皆由草书导变为新体。第三，草书笔划简捷，线条活泼，纵任奔逸，变化多姿，能表现作者的情趣和意境，具有很高的艺术性。然而，有其利必有其弊。草书是手写体，但是汉字却没有通用的手写体。究其原因，是数以万计的构形不同的汉字仅由点、横、竖、撇、捺、钩、折、提等基本笔划组成。结构十分严谨，且不说多一撇少一点不行，就是按部就班去写，也得严细认真，一丝不苟。例如：“子”字中间的横，如写成左倾或右斜，便成为“孑孓”了。更何况草书乃损正体之规矩，存字形之梗概，势必导致符号化，岂能不造成混乱。例如，草书中的：“日”字符号竟代表楷书中的“日、田、目、口、隹、西、四”等十几个偏旁部首，形成了偏旁部首假借。甚至异形混写，形成了一形多字的书法假借。以及还有些字在草书中字形相似，相差甚微，更是“一点写不准，神仙也难认。”因此，阅读时缺乏规范法度可循，往往只能凭猜想。古代有个笑话说：张丞相好草书，一日写了好句子，让他侄子抄，他侄子问他其中的字，他竟也不认识了，反责问：“胡不早问，致我忘之？”笑话诙谐地揭示了草书缺乏统一的规范。尽管现代书法家于右任先生曾根据易识、易写、准确、美丽的原则，制定了标准草书，但也没有成为通用的手写体，这大概是因为他也没能解决草书的易识和准确的缘故吧！其实草书的易识和准确是根本无法解决的。由于草书的随意性很大，特别是狂草，“古法变尽新有余”，心手相师，变化万端。历史上的草书大家张旭和怀素，被称为“颠张狂素”，其书法真也达到了颠狂的程度，不但学习的人感到“草书苦无法”，而且“有人若问此中妙，怀素自言初不知？”⑥真是妙手偶得，可意会而不可言传。草书历来被认为是中国书法至上的皇冠，而被誉为中国书法至上的皇冠的草书，其欣赏价值远远大于实用价值。形体上没有大的变异，只不过是真书的手写化而已，故此文不予专论。
     真书，又叫“今隶”、“楷书”、“正书”。真书始于东汉，系以隶字作楷法，省改波磔，增加钩而成；形成于魏晋，魏代钟繇、晋代王羲之改变体势，备尽法度，遂使真书脱胎于汉隶，后来居上，一跃而成为正体；盛行于唐代，唐人书法皆讲究字体结构，精求形貌，妙品迭出，百花齐放。欧、虞、褚、李、颜、柳等各自成家，蔚为大观，以致被后人一直视为学习真书的正规风范。真书是隶书的进一步规整，或者说是今文的定型化。它是在隶书和“隶书之捷”章草的基础上发展起来的。它继承了隶书和章草的优点，纠正了隶书之难写和章草之难识的不足。从中改变了隶书的笔势，并适当加以简化，使之成为形体方正，横平竖直，笔划清楚，准确易识，便于书写的“楷模”字体。真书从魏晋以来成为通用正体，一直沿用至今日。
 　　二、汉字演变发展的动力、趋势 　　
 从以上汉字形体演变过程的脉络中可以发现这样一个趋势，那就是汉字是从新旧形体演变的矛盾冲突中发展起来的，它发展的动力是要求书写的迅速，发展的趋势是由繁到简。然而，这种由繁到简以求得书写之迅速的要求必然会影响到后人对汉字本义的理解。汉字构形学告诉我们,汉字的形体构造最初是有理据的,字形与义项的对应大体上也是单一的。但由于汉字并非一时一地一人所造,写字用字时又往往受到书写工具、载体材料、字体风格、个人习惯等因素和条件的影响,所以汉字的字形又不是一成不变的，显然，对于意义的理解也就不能准确地描述出最初之意，也就是造字之初的意义。汉字从未定型期向定型期演化，使得文字的图画成分减弱，符号成分增强，虽然提高了文字的书写速度，但是定型后的文字与其本义发生了明显的差异，致使一些小篆从其构形上已经无法辨认出其本义。就拿我国的第一部字典《说文解字》来说，尽管作者许慎学识渊博，“五经无双”，而且治学严谨，但是由于他没有看到未定型期的甲骨文和金文，所以就只能根据在形体上发生了很大变化的定型期的小篆和初步定型的籀文来分析字形，这样就不可避免地把一些字的本义解释错了。
     《说文》：“为，母猴也。其为禽好爪，下腹为母猴形。” 许慎认为是一只猴子的象形，过去很多文字学家也都赞同并依据许慎的观点，现在的《中华大字典》依然持这个观点 。而事实上“为”字是由一只“手”（即爪）和一头大象（ ，是甲骨文的“象”字）合体的会意字。
 甲骨文的“为”字作“”或“”。前面的字形是左边一只象，即长着长鼻子的动物，右边是一只手（即又）拉着它；后面的字形则是右边一只象，左边一只手拉着它。清末民初的甲骨文字学开拓者之一的罗振玉在《增订殷墟书契考释》中指出：“为，从爪，从象，绝不见母猴之状，卜辞作于牵象形……意古者役象以助劳，其事或尚在服牛乘马以前。”考察我国的古代典籍也的确有是役使大象的记载。《吕氏春秋 古乐篇》：“商人服象，为虐于东夷。”正如在印度和东南亚一些国家一样，我国在商代也曾把大象作畜力使用，而甲骨文的   字，正是记录了这种生活。到了金文，发生了变化，写作“”,上边表示手的符号以“爪”代替了“  ”，下边象的“长鼻子”特征也不突出了，除掉头部还有个轮廓以外，身体躯干和腿脚，尾巴都压缩成一长串，让人很难辨认出来，因此到了篆书，隶书，楷书时，除了上边的“爪”（爪）还能识别出是“手”的符号，其他部分已完全失去大象的象形。因此，还没有见过甲骨金文的许慎也就难免“望篆生义”而曲解了“为”字的形义。“为”字的初文是手牵象，其本义就是动词劳作，做。《论语 子罕》：“譬如为山”就用的是本义。从“做”，的意思才引申出制作，干，办的意义。许慎之所以将其本义解释错了，主要是他没有看到未定型期的古文。如果他看到了未定型期的古文，这些矛盾就会迎刃而解。因为未定型期的古文，写法自然，近于图画，视而可识，望文生义，是比较好理解的。这充分说明了古文字从未定型期向定型期的演化过程中，出现了与本义明显的差异，而我们只有正确地认识这种差异，才能正确地理解汉字的本义。
 汉字形体的演变过程在某种程度上说其实也是对汉字本义的一个否定过程。   
 篆隶之变是古今文字的分水岭，汉字经过隶变，形体和本质上都发生了巨大的变化.隶书彻底改变了古文字那种参照实物构形的被动局面，降低了汉字的写难程度，提高了书写速度。这是汉字历史上一次空前的大简化，也是汉字对其本义否定最具影响的一次。汉字形体的演变通过简化与繁化，同化与异化，黏合与分离等等途径从而对古文字的形体和结构进行了大刀阔斧地改造，使古文字的象形性特征基本丧失殆尽，也就无法准确理解其本义。
 总而言之，汉字形体演变的过程，使得汉字不象产生时那样体现“六书”的规律性，而是为追求书写之迅速的实用性而不惜破坏“六书”的规律性，所以我们说汉字形体的演变过程在某种程度上说其实也是对汉字本义的一个否定过程，我们只有通过认真分析，追踪溯源，弄清其来龙去脉，才能正确理解汉字的本义。
                             
注释
①  许慎《说文解字》 商务印书馆   1988    第7页
②  王力《古代汉语》） 上册   中华书局      2000   第156页
③  许慎《说文解字》 商务印书馆   1988    第198页
④  郭沫若《奴隶制时代》）上海古籍出版社   1995    第236页
⑤  郭沫若《奴隶制时代》）上海古籍出版社  1995  第92页
⑥  戴叔伦  《怀素草书歌》 山西古籍出版社   1992  第261页
 

参考文献
1、裘锡圭:《文字学概要》[M]. 北京：商务印书馆，1990
2、王　宁:《汉字构形学讲座》[J].《中国教育报》语言文字版，1995 年1 - 12 月
3、林志强:《汉字的阐释》[M]. 福建：海峡文艺出版社，2000
4、祝孝先:《汉字溯源》[M]. 北京：中国书籍出版社，2003