4、楚汉战争中的末路英雄

司马迁在《史记》中刻画的项羽最后一个形象是楚汉战争中的末路英雄形象。长达四年的楚汉战争，不但覆灭了项羽构建的西楚霸王分封统治体系，也葬送了项羽本人的性命。西楚霸王所构建的分封体系，从一开始就埋下了充满矛盾的不稳定因素，比如项羽在对山东大国齐国遗民的分封中出于个人的好恶，并没有把原来齐国王室的后裔册封为王，而是把跟随自己伐秦的齐国有功的齐将田都封为齐王，这就引起了对齐国王室以及与王室相近的部分齐国将领的不满。司马迁写道：“田荣闻项羽徙齐王市辽东，而立齐将田都为齐王，乃大怒，不肯遣齐王之辽东，因以齐反。”显然田都的反叛是出于分封体系的矛盾所引起，从这个意义上看，导致项羽构建的新的统治体系崩溃的原因，正是该统治体系本身的矛盾所致。趁着山东诸侯的叛乱，项羽最大的对手汉王刘邦还定三秦，袭取关中，据形胜之地而东向，与项羽争夺天下。长达四年的楚汉战争，最终以西楚霸王的覆灭而告终。垓下之战，项羽遭受四面楚歌，战争的失利让这位昔日霸王黯然神伤，于是项王乃悲歌慷慨，自为诗曰:“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可柰何，虞兮虞兮柰若何！”诗中透露的无奈和沮丧跃然纸上，昔日的英雄不但失去了力拔山河的勇气，就连身边的美人亦无力保护，这是何等的悲凉！突围而出的项羽奔至乌江，已如丧家之犬，英雄末路。遥想自己昔人的威力和显赫，项羽自觉愧对江东父老，于是英雄自刎于江东，留下了让后人感慨千古的悲美画面。“至今思项羽，不肯过江东”[ （宋） 李清照：《夏日绝句》]，宋代词人的千古一叹，道出了后人对末路英雄的同情和英雄不过江东的深深遗憾。

二、项羽形象的悲剧美

鲁迅说：“悲剧就是将人生的有价值的东西毁灭给人看。”[  鲁迅 ：《坟·再论雷峰塔的倒掉》，《鲁迅全集》第1卷，人民出版社2005年版，第203页]司马迁笔下的项羽形象承载着许多人性美好而又脆弱的性格特征，而这些特征的存在和毁灭使得《史记•项羽本纪》极具悲剧美。

首先,项羽形象承载着一个时代英雄的价值情操。作为时代英雄项羽改变了那个时代，完成了由陈胜吴广所倡导的秦末义军的志愿—推翻暴秦，司马迁写道：“秦失其道，豪杰并扰，项梁业之，子羽接之。”[ 司马迁：《史记·太史公自序》

参考文献：

1、司马迁：《史记》，中华书局2006年版

2、王冉冉：《史记讲读》，华东师范大学出版社2006年版]可见在司马迁这里，项羽是个推翻暴秦，改变世界的大英雄。而作为时代英雄，司马迁笔下的项羽形象散发出的诸如胆略超群、坦荡率真、重情重义的品质，千百年后读起来亦让人回味无穷。说他胆略超群，《史记•项羽本纪》在写楚军与秦兵作战道“楚战士无不一以当十，楚兵呼声动天，诸侯军无不人人惴恐”。诸侯大将见项羽，“无不膝行而前，莫敢仰视”。由此可见，项羽的胆略与智慧已让他们钦佩与敬畏到了五体投地的程度。说他坦荡率直，司马迁写道：“楚汉久相持未决,丁壮苦军旅,老弱罢转漕。项王谓汉王曰:‘天下匈匈数岁矣,徒以吾两人耳,愿与汉王挑战,决雌雄,毋徒苦天下之民父子为也。’汉王笑谢曰:‘吾宁斗智,不能斗力’。”聊聊数语，把项羽率直天真的个性刻画得淋漓尽致。说他重情重义，垓下之围，项王军壁垓下，兵少粮尽，汉军及诸侯兵围之数重。面对四面楚歌的形势，项羽想到不是天下，而是伴随自己四处征战的战马乌骓和美人虞姬，于是项王乃悲歌慷慨，自为诗曰：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可柰何，虞兮虞兮柰若何！”歌数阕，美人和之，左右皆泣，莫能仰视。这是何等的英雄末路，又是何等的侠骨柔情！然而这一切美好的情操均随着战争的失利，项王的自刎而消失，只给后人留下了无尽的追思和神往，这也正是司马迁笔下的项羽形象悲剧美之所在。

其次，项羽的形象亦承载着人们对生命价值和人格尊严的的认同。对于曾遭受腐刑之辱的司马迁而言，没有比遭受人格侮辱的境况更让人有生不如死的感慨了。故而在司马迁笔下，项羽的生正如其死一样，来得轰轰烈烈，去得坦荡英烈。乌江口，面对滔滔江水，项羽想起曾经跟随自己征战效命的江东子弟，悲从心生，面对乌江亭长劝其渡江重来的进言，司马迁以包涵同情的笔调写出项羽的心声：“籍与江东子弟八千人渡江而西，今无一人还，纵江东父兄怜而王我，我何面目见之?纵彼不言，籍独不愧于心乎。”在死亡和尊严面前，项羽选择了死亡，这正是司马迁想做而没能做到的。乌江自刎成就了末路英雄项羽崇高的形象，在生死抉择中，项羽想到的不是苟活而是曾经的生死战友，他选择了自刎以谢天下。人类的尊严在死亡面前绽放出神圣而华丽的色彩，而这些色彩又随着生命的终结而瞬间消失，这正是悲剧魅力之所在，那闪耀在主人公身上的最光辉最耀眼的悲剧火花,铸造了艺术史上令人惊心动魄的崇高悲剧。

《史记•项羽本纪》中的西楚霸王为我们塑造了一个充满悲情的英雄人物形象。这一形象既生动饱满而又大起大落，在跌宕起伏的情节中展现了主人骁勇善战、有勇有谋、感情丰富、个性鲜明的光辉形象，正因为如此，《史记·项羽本纪》出色地完成了这样一个主题: 项羽尽管最终失败了,但他却是一个永远活在人们心中的英雄。

注释：