余秋雨的散文大多以景物为题名，但是他不同于以往散文只关注景物的自然现象，多以个人的感情抒发和自我表现为主，而是用他深邃的目光透过这些现象，把关注的焦点定位在这些自然景观背后所沉淀的文化内涵上。正如作者所说的，我发现我特别想去的地方，总是古代文化和文人留下的较深脚印所在，说明我的心底的山水，并不是完全的自然山水，而是一种人文山水。这就与以前或偏重于时代精神的激扬，或沉迷于个人感性生活的抒发的散文有了迥然不同的风貌，开辟了中国当代散文的新的艺术空间。如《阳关雪》，对阳关雪的描写其实只是作为一个引子，文人的魔力，竟能把偌大一个世界的生僻角落，变成人人心中的故乡，他们褪色的青衫里，究竟藏着什么法术呢？今天，我冲着王维那首《渭城曲》，去寻阳关了。他们的法术，不是别的，正是他们的文章。作者在此要表现的是中国古代文人的价值和他们作品的魅力，来突出他们在官场上的尴尬与在文坛上的不朽地位所形成的巨大反差。《风雨天阁》对天阁也未多作描述，而突出写天阁的创建人范钦其人，写其超强的意志力与基于文化良知的健全人格，从而显现天阁本身健全的人格，从而显现天阁本身的存在价值。

（四）将散文与小说结合追求小说化的艺术效果

1、历史现场还原似的虚拟，丰富的艺术想象

一般认为散文应当是写人的真情实感，历史散文的内容应当符合历史事实。但是，许多历史散文作家就是由于太拘束于历史事实，导致其散文成了考古学，枯燥而无新意。余秋雨他认识到这一点，并不局限于传统的散文创作规范，而采用了虚拟性的小说手法，发挥了合理的想象，把抽象而概括的历史材料，给予生动形象的艺术再现。如《阳关雪》中，描写王维他瞟了一眼渭城客舍窗外青青的柳色，看了看友人已打点好的行囊，微笑着举起了酒壶。我们都没有身临其景，都不知道王维的友人是否帮他打点行李，也不知道他是否，瞟了一眼，是否，微笑着，但是这些并不重要，重要的是作者通过丰富的想象，渲染了朋友离别的气氛，呈现给我们一个具体而生动的画面，让我们更加容易理解王维当时的心境，更能够体会作者的情感。作者就是通过合理的想象，让历史再现，让人如身临其境。

2、完整生动的故事情节

传统的散文一般不注重故事的完整性、顺序性，一般都是为了体现某一主题而截取某一故事片断，把他们结合起来，使之突现主题。而余秋雨的散文则不同，他注重故事情节的塑造，并且做得非常好。《道士塔》 中，给我们呈现了敦煌文化沦丧的整个过程，王道士如何愚昧地将壁画刷白，与外国人进行廉价的交换，中国官员如何对中国古代最灿烂的文化视之不理，最终敦煌的研究者只能从外国买来文献的胶卷进行研究。整个故事完整生动，让人如身临其境。尤其是某些精彩场面的描写，更是让人义愤填膺、痛心疾首，一箱子，又一箱子。一大车，又一大车。都装好了，扎紧了，车队出发了。王道士频频点头，深深鞠躬，还送出一程。《信客》、《柳侯祠》、《遥远的绝响曲》、《 漂泊者们》、《 华语情结》等篇也都包含着一个或多个生动的故事。秋雨散文的小说化艺术形态使得散文具有小说的强烈感染力。

3、对原有散文文体模式的突破与创新