余秋雨散文的主题似乎又并不复杂，他给我们的一个总体印象是，这是一个对于中外古今一切优秀的人文遗产都曾经作过全方位地、深入地体察与辨识的当代中国知识分子、学者对整个中国历史文化传统的，指点江山，激扬文字。其全部言说的内核言以蔽之，就是写出了中国知识分子在两千多年文明进程中的，文化苦旅，他们的苦难、抗争、业绩与失败，反省了知识分子自身的不足、缺点，从而不仅为知识分子的人生悲剧,而且为整个民族文化的悲剧唱了一曲无尽的挽歌。

（二）开创了新型散文典范

突破了传统游记散文，移步换形借游说理的简单套路。游览过程退居为某种断续的，或隐或现的情结框架或开启情感闸门的触点，从而突出了作家所要开掘的，与本次游览相关的内容。比如《庐山》、《贵池滩》与《青云谱随想》，作家在这些地方的游览过程已不重要，也无意全面模拟那里的具体风光、景点，而侧重关注那里的文化型态、文化品位与文化贡献。

大胆借助想象艺术复现为传统正史所不载的已经掩没在历史阴影之中的历史瞬间或历史面卷。《道士塔》中王道士的所作所为可以说纯粹是作家借助于历史史料虚拟的某种历史情境，《一个王朝的背影》浓墨重彩所编织的更是清王朝三百年历程中不足为外人道的心灵秘史。如果说传统散文中的想象是一种技巧，想象的至多是一个场景，两个细节，像余秋雨这种大规模地、整体地运用想象修复一段历史运动的轨迹则不多见。

感性王国与理性王国的自由切入与转换。余秋雨散文常常从感性叙述轻松自如地切换成理性评析，或从理性评析自然地转入感性叙述很多情况下甚至是一种交融着感性与理性的具象式理论言说。充分显示了一个在理论研究、艺术鉴赏与创作中浸淫了多年的文化学者的优执从而沅沅招出前此芒干纯的优势，从而远远超出前此若干纯感性抒情、叙事或纯理性议论的文本，为当代散文领域提供了新型的范例。

余秋雨能将自己的散文写到了这个程度上，实在也是一个奇迹靠的是他多年的心血、多年的思考、多年的积累和对文化艺术的热爱和探求，这不能不说跟他毕生的行走、思考有关，他已经到了这样的一个程度上，即使写点什么都能够随便写出点什么来，但是他通过散文把自己塑造成了这样一个社会、文化形象，完全可以说是被一些外在的东西逼出来的，被媒体和杂志逼出来的，是被他的朋友们推出来的，既可以说是被爱护他的师长朋友们推出来的，保护出来的，又可以说是被他的那些论敌满天飞的言论、无形的攻击和有形的言论逼出来的。我们知道，一个社会塑造人，有时就是这样，通过正反两方面的力量把你塑造出来。有了这样正反两方面的力量，还得靠你自身的努力和创造性的思想去完成自己,塑造自己；如果没有自己足够的力量，你早就被打倒了。假如没有自身强大的思想力量和一手绝活，那么你也很难完成这个任务；而一旦有之，则会水涨船高，风浪行舟而不沦。我们由此可以看见，余秋雨他在这样的过程中，实在也是自己把自己的才力逼发出来了，所以他的散文风行天下，并不是不可以理解的。

总之，余秋雨的散文以他的思想作后盾，以他的才华作支撑，对这些众多的文化现象、文明现象进行了长篇累牍的思考，完全可以说是一种时代的需求和必然。如果没有余秋雨呢？那么会不会也有别的人来代替和弥补这个空缺？我不知道。按照马克思的理论是可能的，是存在的，但我不知道！我只知道，余秋雨出现了，实在也是种文化的必然。因为他刚好具备了这样的条件，适合了这样的需要，做出了这样的成绩，因此无论什么人反对他都无法回避他的存在了。

余秋雨的散文，跨越了纯文学的界线，走向文化领域。他开创了散文的一代新风，以崭新的范例拓宽了当代散文的领域，创造了新的散文审美形态，使散文的河流改变了流向，由小到大，由浅到深，由个体意识的抒发到整体精神的张扬。