在杜甫的作品中，以描述战争的诗占有很大的数量。这又是和诗人关怀人民的痛苦，有着不可分割的联系。天宝年间，唐代专制当局屡次用兵吐蕃，造成人民沉重的军役负担，因此诗人从较早的作品开始，就为人民控诉封建统治者的穷兵黩武：“君已富土境，开边一何多。”又说：“杀人亦有限，列国自有疆，苟能制侵陵，岂在多杀伤？”（《前出塞》）统治者向外征伐，曾在天宝十载(751)征南诏的战役中遭到大败，杨国忠一面掩瞒事实，一面征兵再战，便派御史分道捕人，押送军所，造成“行者愁怨，父母妻子送之，所在哭声振野”的凄惨景象，诗人把这一切曾集中地表现在《兵车行》一诗里：“车辚辚，马萧萧，行人弓箭各在腰。耶娘妻子走相送，尘埃不见咸阳桥。牵衣顿足拦道哭，哭声道上干云宵。道旁过者问行人，行人但云点行频。或从十五北防河，便至四十西营田；去时里正与裹头，归来头白还戍边。边庭流血成海水，武皇开边意未巳。君不闻汉家山东二百州，千村万落生荆杞。纵有健妇把锄犁，禾生陇亩无东西。况复秦兵耐苦战，被驱不异犬与鸡。长者虽有问，役夫敢申恨。且如今年冬，未休关西卒。县官急索租，租税从何出？信知生男恶，反是生女好。生女犹得嫁比邻，生男埋没随百草。君不见青海头，古来白骨无人收。新鬼烦冤旧鬼哭，天阴雨湿声啾啾。” 

在唐代，给人民带来苦难最深的，还是由于统治阶级的腐败所引起的各种内乱外患。历次战乱，造成了“人烟断绝，千里萧条”的惨状。这种情形在杜甫的诗中得到了深刻的反映。诗人曾经从多方面为我们描画出那个充满了人民的血和泪的时代，这就是：

“路衢唯见哭，城市不闻歌。” ----------《征夫》 （注释：路衢：四通八达的道路。）

“万国尽征戍，烽火被冈峦。积尸草木腥，流血川原丹。何乡为乐土，安敢尚盘桓。

弃绝蓬室居，塌然摧肺肝。”（注释：被冈峦：布满山冈。丹：红。流血多，故川原染红。

盘桓：留恋不忍离去。蓬室：茅屋。塌然：形容肝肠寸断的样子。摧肺肝：形容极度悲痛。）

                                                         ----------《垂老别》 

特别可贵的是：诗人不单单是反映了战乱给社会所带来的残破景象，而且更表现出阶级矛盾因此变得更加尖锐。由于连年战乱，人口锐减，壮丁尤少，于是统治阶级便用残暴的手段，把结婚才一天的丈夫，还没有成年的“中男”，以至年老妇人都一齐强征入伍或服役。这一切都反映在著名的组诗“三吏”、“三别”中，尤其在《石壕吏》这首诗中，表现得最是集中、最是深刻：“暮投石壕村，有吏夜捉人。老翁逾墙者，老妇出门看。吏呼一何怒，妇啼一何苦。听妇前致词，三勇邺城戍。一男附书至，二男新战死。存者且偷生，死者长已矣。室中更无人，唯有乳下孙；有孙母未去，出入无完裙。老妇力虽衰，请从吏夜归，急应河阳役，犹得备晨炊。夜久语声绝，如闻泣幽咽。天明登前途，独与老翁别。” 除安史之乱外，唐代地方军阀的叛乱，吐蕃、回纥的入侵，这许多战乱给人民所带来的灾害，也无不在诗人的作品里得到反映。更重要的是，他还在诗中揭露出“官军”原是和敌军一样地残害人民：

“殿前兵马虽骁雄，从暴略与羌浑同。闻道杀人汉水上，妇女多在官军中。” 

                                                       ----------《三绝句》之三 

    由于杜甫看到人民在战乱中所受到的灾难太深太重了，所以他热切盼望战乱平息，好让人民能够过太平的劳动生活。他在诗中，不断地喊出了这个代表着当时人民愿望的呼声：“安得壮士挽天河，尽洗甲兵常不用”（《洗兵马》）、“安得务农息战斗，普天无吏横索钱”（《昼梦》），直到诗人老年，也一直没有停歇过这样的呼喊。值得注意的是，诗人并不是一味反对战争。当安禄山率领胡兵，践踏着祖国的土地，在这个大敌当前的时候，诗人一方面看到人民在官吏的横暴下被强征入伍，情形十分悲惨；但另一方面他又怀着沉痛的矛盾心情，在《新婚别》等诗中，劝人民去从军，平息这一给国家民族带来极大祸害的叛乱。正是因为诗人对人民怀着这样深厚的感情，因此，当他听到有人建议唐代宗迁都洛阳，取其地势险固，他却表示反对，认为只要减少对人民的剥削，实行良好的政治，天下就能安宁；所谓“盗贼”，其实是逼得无路可走的人民。这就是他在《有感五首》中所表现出来的光辉思想：“不过行俭德，盗贼本王臣。”

 二.以诗词表达忧国忧民的思想感情

    杜甫还有另一类诗就是反映时事的诗，在诗人的作品中，一贯地表现着对政治的深切关怀，还在安史之乱前夕，当诗人看到以唐玄宗为首的统治阶级日益走向腐化时，就为国家的命运感到深深的忧虑了：“回首叫虞舜，苍梧云正愁。惜哉瑶池饮，日晏昆仑丘。”（《同诸公登慈恩寺塔》）像这样一类感时忧国的诗篇，在诗人的作品中占有很大的数量，这在中国古代诗人中是显得非常突出的。因此，杜甫是我国文学史上最伟大的政治诗人。关心社会时事，关心国家大计，在诗人说来是一种不可阻止的、自觉的要求。诗，在杜甫的手里，不仅是抒发感情、摹写物象的工具，而且也是干预时事、指责国政的手段。如在《塞芦子》中，他为芦子关的疏于防守深感焦虑，指出它在军事上的利害得失；在《悲青坂》中，他殷切地希望唐军不要仓卒出战，要等时机举行反攻；由于诗人一直没有机会在政治上实践自己的抱负，在左拾遗任上，他的直言肯谏，反遭到皇帝的疏远；因此，他的“穷年忧黎元，叹息肠内热”的胸怀，只好常常寄托在朋友的身上。当他送严武入朝时，在诗中说：“公若登台辅，临危莫爱身”。有时，沉重的生活把诗人压得喘不过气来，或者是生活上稍微得一些安逸，诗人也曾经出现过一些消极遁世的念头，甚至还冒出过一点道家或佛家思想，如“细推物理须行乐，何用浮名绊此身”、“愿闻第一义，迴向天地初”等等，但这不过是生活中的一瞬，从诗人的琴弦上经常弹出来的总是忧国忧时的深沉音调。

正是由于诗人对祖国爱得深，所以当国家残破时也就痛得深，写出来的诗也就特别感人：“ 国破山河在，城春草木深。感时花溅泪，恨别鸟惊心。烽火连三月，家书抵万金。白头搔更短，浑欲不胜簪。” ----------《春望》