更为常见的支持外语学习低龄化的原因在于关键期假说的存在。Lenneberg (1967)首先创造性地提出了关键期的概念,他认为的关键期是出生后的10-12年,语言习得在这一阶段相比之后更为轻松。原因在于,青春期到来后,大脑发生侧向大脑左半球的过程,导致神经系统不再有弹性,使得外语的学习继而变得困难。而Ellis(1985)提到“The critical period hypothesis states that there is a period when language acquisition takes place naturally and effortlessly(关键期假说指存在一段时期,这段时期内,对于语言的习得是自然而且不费力的)”。Ellis这里提出的一个acquisition和naturally很好地概括了关键期假说的实质,指出了关键期假设的存在只是针对语言的“自然”习得的过程,而非一个需要借助教学和外部的主导作用实现的学习过程,如果排除这样的一个客观自然的语言习得过程,年幼学习者的优势是否存在,确实值得怀疑。
大部分幼儿园里的英语教师是有普通的学前教师来充当,他们的英语水平和能力多是在幼师学校或者进行稍微的培训获得的。因为接受正规英语教育的时间并不长,他们的英语水平有限,所以,幼儿的英语学习并不起到充分的引导作用。例如:今年4月份我们去实习的幼儿园里有一个老师,她本来是教学前五大领域的,但幼儿园里的英语老师不够,园长就让她去培训了一年英语就回来带英语班。她的语音不是很标准,语法也不扎实。记得她给我们上观摩课时吧“Please go back to your seat”说成了“Please go back to you seat”本来我们还以为她可能不小心读错了,但是她整节课的这个句子都是这么读的,可见他并不知道错了。而且,从两个班的幼儿来看,水平真的差很多。然而,近年来有些高等院校毕业的大专生和本科生,加入到幼儿园英语教师的行列中。虽然他们的英语基础优于幼师生,但他们缺乏幼教方面的知识。总而言之,幼儿园的英语师资水平并不乐观。